La frontera entre México y Estados Unidos vuelve a moverse, pero esta vez no por temas comerciales ni migratorios, sino por un parásito que pone en alerta a productores ganaderos de ambos lados: el gusano barrenador del ganado. Esta semana, autoridades agropecuarias de los dos países decidieron pausar temporalmente la entrada a territorio mexicano de animales vivos procedentes de Estados Unidos, una medida que busca evitar que la plaga avance hacia zonas del país que hasta ahora se mantienen libres de contagio.
La decisión llegó después de que el gobierno estadounidense confirmara nuevos casos en granjas de Texas y en Nuevo México, lo que encendió las alarmas en el sector pecuario mexicano. Para entender la magnitud de la medida y por qué genera tanta preocupación, vale la pena revisar cómo opera esta plaga, qué tan extendida está en territorio nacional y qué implica para el comercio binacional de animales.
Gusano barrenador en el ganado
El gusano barrenador del ganado, conocido por sus siglas como GBG, es la larva de una mosca parasitaria capaz de afectar a cualquier animal de sangre caliente, incluyendo reses, caballos, cerdos, ovejas, perros, gatos e incluso aves. La hembra de esta mosca deposita sus huevos en heridas abiertas de los animales, y al nacer, las larvas se alimentan literalmente del tejido vivo, provocando lesiones graves que, sin tratamiento, pueden ser mortales.
Durante décadas, Estados Unidos logró erradicar esta plaga gracias a programas binacionales de control que tomaron años de inversión y vigilancia constante. Sin embargo, desde finales de 2024 el gusano barrenador regresó con fuerza al continente, reapareciendo primero en México y, más recientemente, cruzando hacia el sur de Estados Unidos.
El brote más reciente en territorio estadounidense comenzó a tomar forma a inicios de junio, cuando el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) detectó un caso en un becerro del condado de Zavala, Texas. Pocos días después, esa misma dependencia confirmó tres contagios adicionales, que se suman a otros dos detectados la semana previa. En total, Estados Unidos acumula hasta el momento cinco casos: tres terneros y una cabra en Texas, además de un perro contagiado en Nuevo México.
Ante este escenario, el Servicio de Inspección Sanitaria de Plantas y Animales (APHIS) de Estados Unidos notificó formalmente al Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) sobre la situación. A partir de ese momento, ambas dependencias activaron un esquema de comunicación constante y reuniones de trabajo conjuntas, lo que derivó en el acuerdo de suspender de manera temporal las Hojas de Requisitos Zoosanitarios (HRZ) necesarias para importar animales vivos desde territorio estadounidense.
La pausa abarca un grupo amplio de especies: bovinos destinados tanto a reproducción como a sacrificio, rumiantes silvestres, equinos para reproducción, trabajo, deporte, exhibición, tránsito y sacrificio, cerdos para reproducción, así como ovinos y caprinos para reproducción y sacrificio. También quedan incluidas en la restricción las aves canoras, de ornato y rapaces destinadas a comercialización, además de los hurones que se importan para venta o como mascotas.
En el caso particular de los perros de compañía, las autoridades de ambos países optaron por un camino distinto al de la suspensión total: reforzarán las inspecciones sanitarias en los puntos de entrada a México y evaluarán medidas adicionales para certificar la condición de salud de estas mascotas. Esta misma lógica de revisión reforzada aplicará también para las aves canoras que viajan como animales de compañía.
Gusano barrenador del ganado en México
Mientras Estados Unidos apenas comienza a lidiar con sus primeros casos, México ya enfrenta una situación bastante más avanzada. De acuerdo con los registros más recientes de Senasica, el país acumula actualmente casi mil 993 animales con infestación activa, distribuidos en 28 estados de la república. Desde que se reportó el primer caso, en noviembre de 2024, la cifra acumulada de registros ha llegado a más de 28 mil.
Los estados que concentran el mayor número de casos activos son Puebla, Oaxaca, Veracruz, Tamaulipas, San Luis Potosí, Chiapas y Jalisco, todos ellos con más de 100 animales contagiados. Llama la atención que, del total de casos registrados, la mayoría corresponde a reses, aunque también hay un número considerable de perros afectados, además de caballos, ovejas, gatos y algunas aves.
Es justamente este contraste lo que explica el enfoque de la nueva medida: proteger a las regiones del norte y noroeste del país, donde hasta ahora no se ha detectado presencia del parásito. Estados como Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Sinaloa y Sonora se mantienen libres de la plaga, por lo que las autoridades buscan evitar a toda costa que animales provenientes de zonas estadounidenses con brotes activos terminen introduciendo el gusano barrenador en estas entidades, que son clave para la producción ganadera de exportación.
No es la primera vez que el tema del gusano barrenador provoca tensiones comerciales entre los dos países. En los últimos 18 meses, Estados Unidos ya ha cerrado en tres ocasiones distintas el paso de ganado mexicano hacia su territorio, como respuesta directa al brote que inició en México a finales de 2024. Ahora la situación se invierte parcialmente, con México tomando medidas preventivas ante el avance de la plaga del lado estadounidense.
Por el momento, las autoridades de ambos países no han establecido una fecha definida para levantar la suspensión. La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural ha señalado que la medida se mantendrá vigente mientras se evalúa la evolución de los brotes en Estados Unidos y se fortalecen los mecanismos de vigilancia epidemiológica en ambos lados de la frontera. Mientras tanto, se exhorta a productores y asociaciones ganaderas a mantener una vigilancia activa y reportar de inmediato cualquier caso sospechoso, en un esfuerzo conjunto por contener una plaga que, una vez más, pone a prueba la cooperación sanitaria entre México y Estados Unidos.
