La logística global está en una encrucijada. Mientras el mundo se prepara para el Decenio de las Naciones Unidas del Transporte Sostenible (2026-2035), una pregunta resuena en puertos, almacenes y carreteras de todos los continentes: ¿cómo transformar un sistema que moviliza el 90% del comercio mundial sin paralizarlo en el intento?
El desafío es monumental. El sector del transporte, responsable de casi una cuarta parte de las emisiones globales de CO₂, debe reinventarse mientras mantiene la fluidez de cadenas de suministro cada vez más complejas. Esta transformación no ocurrirá en laboratorios ni en cumbres internacionales, sino en las decisiones diarias de millones de transportistas que enfrentan una realidad incómoda: la tecnología existe, pero el camino hacia ella está sembrado de obstáculos económicos y estructurales.
Camiones de transporte de carga: El eslabón crítico de la transición verde
Los camiones de carga representan el nervio motor del comercio contemporáneo. Son el último eslabón que conecta fábricas con consumidores, puertos con ciudades, campos con mercados. Sin embargo, también constituyen uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero dentro del sector transporte. Descarbonizar estas flotas no es simplemente una meta ambiental: es redefinir la columna vertebral de la economía global.
La realidad sobre el terreno revela una paradoja inquietante. Datos recientes del Green Compact de la IRU muestran que más del 70% de las empresas transportistas manifiesta preocupación genuina por la descarbonización. En Europa, esta cifra supera el 80%. No obstante, el 90% de estos mismos operadores planea adquirir vehículos diésel en el futuro inmediato. Esta contradicción no refleja indiferencia, sino las severas restricciones que enfrentan para acceder a alternativas viables.
El perfil de quienes sostienen el transporte de carga explica gran parte del problema: el 86% son pequeñas y medianas empresas. Estos operadores, fundamentales para la conectividad global, carecen de los márgenes financieros de las grandes corporaciones. Para ellos, la transición hacia vehículos eléctricos o de combustibles alternativos implica inversiones que pueden comprometer su supervivencia empresarial.
Los costos de adquisición de camiones de bajas emisiones duplican o triplican el precio de unidades convencionales. A esto se suma la incertidumbre sobre el retorno de inversión, la volatilidad en los precios de energías alternativas y, crucialmente, la ausencia de infraestructura adecuada. En Turquía, el 70% de los transportistas reporta dificultades para instalar cargadores en sus propias instalaciones. En Asia Central, la mitad no puede acceder a vehículos con combustibles alternativos. En Europa, pese a ser la región más avanzada, el 60% señala la carencia de infraestructura pública de recarga como un obstáculo insuperable.
Existe además una brecha crítica entre operadores y sus clientes. La mayoría de los transportistas afirma que quienes contratan sus servicios no están dispuestos a absorber costos adicionales asociados a tecnologías limpias. Esta rigidez contractual perpetúa la dependencia de soluciones convencionales, creando un círculo vicioso donde la sostenibilidad se pospone indefinidamente por presiones competitivas.
Sin embargo, emergen señales alentadoras. Más del 50% de los operadores proyecta invertir en combustibles alternativos dentro de los próximos cinco años, priorizando biocombustibles seguidos por opciones eléctricas. Esta disposición demuestra que la voluntad de cambio existe, pero requiere condiciones habilitantes que actualmente brillan por su ausencia.
Importancia del transporte sostenible: Más allá de las emisiones
La relevancia del transporte sostenible trasciende ampliamente la reducción de emisiones. Se trata de reimaginar sistemas completos que determinan la competitividad económica, la calidad de vida urbana y la resiliencia ante crisis globales.
El Decenio 2026-2035 se estructura sobre seis pilares estratégicos que ilustran esta visión integral: acceso equitativo, descarbonización energética, eficiencia logística, movilidad urbana centrada en las personas, seguridad vial y ciencia aplicada. Cada uno representa un frente de batalla donde se jugará el futuro de la movilidad global.
Para economías emergentes, particularmente en América Latina, la eficiencia logística es determinante. Los costos del transporte pueden representar hasta el 30% del valor final de las exportaciones en algunos países de la región, erosionando competitividad y limitando la integración en cadenas de valor globales. Modernizar flotas, digitalizar operaciones y establecer corredores eficientes no es opcional: es la diferencia entre insertarse exitosamente en el comercio internacional o quedar relegado.
La seguridad constituye otro factor crítico frecuentemente eclipsado por el debate climático. Los accidentes de tránsito causan más de un millón de muertes anuales globalmente, con impactos desproporcionados en países en desarrollo. Un transporte sostenible integra tecnologías de asistencia a la conducción, mejores estándares de formación y diseño de infraestructura que protege vidas mientras optimiza flujos.
La innovación tecnológica reconfigura posibilidades. Sistemas de gestión de flotas con inteligencia artificial optimizan rutas reduciendo simultáneamente tiempos de entrega, consumo de combustible y emisiones. Blockchain promete trazabilidad completa en cadenas de suministro, eliminando ineficiencias y fraudes. Vehículos autónomos podrían revolucionar el transporte de carga, aunque su implementación masiva aún enfrenta barreras técnicas y regulatorias.
El momento resulta particularmente oportuno para América Latina. Proyectos como corredores bioceánicos, programas de modernización de flotas y digitalización aduanera crean ventanas de oportunidad para alinear estrategias nacionales con estándares internacionales. La región puede aprender de errores ajenos, saltando generaciones tecnológicas y evitando inversiones en infraestructura que quedaría obsoleta en décadas.
No obstante, el éxito dependerá de decisiones políticas audaces. Los gobiernos deben reducir el riesgo de inversión mediante incentivos fiscales, subsidios estratégicos y regulaciones claras de largo plazo. La infraestructura energética —redes de carga eléctrica, estaciones de hidrógeno, distribución de biocombustibles— requiere inversión pública masiva que el sector privado no puede asumir solo.
El llamado de Umberto de Pretto, secretario general de la IRU, sintetiza el desafío: sin condiciones propicias adecuadas, millones de operadores quedarán imposibilitados de adoptar soluciones de bajas emisiones, poniendo en riesgo los objetivos globales de neutralidad de carbono. La transición no puede recaer exclusivamente sobre los hombros de transportistas individuales que operan con márgenes estrechos en mercados hipercompetitivos.
El Día Mundial del Transporte Sostenible, celebrado cada 26 de noviembre, marca este año el inicio de una cuenta regresiva crucial. Los próximos diez años determinarán si la humanidad puede conciliar crecimiento económico con sostenibilidad ambiental, si las promesas de descarbonización se traducen en acciones concretas o se disuelven en retórica diplomática.
Lo que está en juego no es abstracto. Son empleos de millones de transportistas, competitividad de naciones enteras, habitabilidad de ciudades congestionadas por tráfico y polución, y viabilidad de un planeta que enfrenta la crisis climática más apremiante de su historia.
La logística del siglo XXI se construye ahora. Entre la urgencia climática y las restricciones económicas, entre la innovación tecnológica y la inercia institucional, se define el comercio global del futuro. El transporte sostenible ha dejado de ser una aspiración progresista para convertirse en un imperativo operativo. La pregunta ya no es si la transformación ocurrirá, sino si seremos capaces de gestionarla con la velocidad y equidad que el momento exige.
